ビーグルの性格は、
・陽気で明るい
・人懐っこい
・活発で遊ぶのが大好き
・いたずらが大好き
・甘えん坊
・落ち着きがない
と挙げたらキリがないほどあります。
同じビーグル犬でも性格に差はありますが、
上記にあげた点はどのビーグルにも共通している様です。
もともと集団で狩猟をしていた犬種のため、他の犬との協調性にも優れています。
なので多頭飼いにも向いていると言われています。
しかし、大人しい犬種との性格の違いがあるかもしれませんね。
ビーグルは頭も良くて、しつけの覚えも早いと言われています。
そんな反面、興味のあることに夢中になってしまうと、
他の事を忘れてしまうと言うおちゃめな一面もあります。
また狩猟を集団で行っていたためか、
ひとりぼっちが苦手な子が多いと言われています。
大胆で陽気、物事を深く考え込まない性格のため、子供との愛称もいいです。
子供の遊び相手にビーグルは、ぴったりかもしれません。
狩猟犬ならではの賢さを持っていながら、
いつまでも子犬のような無邪気さを持ち合わせている、
という点がビーグルの魅力ですね！
また、かなりの食いしん坊なのもビーグルの性格の特徴です。
肥満や拾い食いなどの心配もありますが、食欲旺盛な姿も愛らしいですね。
ビーグルの歴史は、ヨーロッパの多くの国で
ウサギ狩りの為に、猟犬として盛んに飼育されてきました。
ウサギ狩りに使用されていたハウンド種（猟犬）の中で
最も小さい犬種とも言われています。
15世紀ののヨーロッパではウサギ狩りが盛んに行われていたようです。
ウサギ狩りとは、数十頭のビーグルを一斉に放し味覚を頼りに追跡し、
ウサギを見つけ出し、追わせるのが一般的でした。
追跡しながら特徴的な泣き声を出し、
他のビーグルに合図を送りながらウサギを追い詰めて行くのです。
逃げるウサギも、追跡をかわすために川を渡って臭いを消したり、
岩を飛び回って足跡を消したりしながら必死で逃げます。
ウサギ狩りの楽しみは、そんなウサギのトリックをかわしながら、
ビーグルがどこまで追跡できるか、というところにあると言われています。
Beigule（ビーグル）とはフランス語で小さいという意味をして、
ビーグルと言う名前はそこから由来されていると言われています。
また、実際は美しい声ではないが、歌うような吠え声から「開いたのど」と言う
古いフランス語も意味しているという説もあります。
確かに吠えているビーグルの声は「開いたのど」という表現にぴったりですね。
ドックショーには様々な大会がありますが、
その犬の種類によって姿形を審査する「品評会」のようなものが一般的です。
ビーグルの理想にもっとも近い犬が評価の対象になります。
大勢の観客や犬たちの前で、飼い主とともに歩く、
ハンドリングを上手にこなせるかも大事なポイントです。
またブリーダーに対しても、繁殖の正しさを評価される場合もあります。
現在ドックショーは、世界各国で盛んに行われています。
ビーグルの評価対象の一例としては下記のような物が挙げられます。
・性格は攻撃的ではなく、穏やかで用心深い。
・頭部にしわがなく、かなり長いほうがいい。
メスの頭部は少し細めが望ましい。
・鼻は幅広く、黒色がいいが、色素がわずかに薄くても、
被毛の毛色が明るければ、許される。
・目は大きく、色はヘーゼルかダークブラウン。
落ち込んでいたり出目は望ましくありません。
・耳は低い位置の付け根から垂れ下がっていて、長く、先端に丸みがおびている。
・胸は胸底が肘の下まで下りていて、胴体のトップラインは水平でまっすぐであること。
・尾は程よく長く、付け根の位置が高いのが望ましいです。
尾の裏は毛で十分に覆われていて、背の上に高く上がっているのが良い。
ビーグルの理想を挙げたらキリがありませんが、
生まれ持った素質と日々の努力が入賞への鍵となります。
